子どもと一緒に本にふれる機会が増える夏休み。せっかくなら、親子で一緒に名作の世界を楽しんでみませんか？ 今回は、『きみの心を強くする名作103』を監修する明治大学文学部教授の齋藤 孝先生に、子どもにもぜひ読んでほしい名作を教えてもらいました。作品のあらすじとともに、文豪たちの意外な苦労や素顔もご紹介します。
生きている間は無名だった「宮沢賢治」
『銀河鉄道の夜』をはじめ、数々の名作を残した宮沢賢治。その人生は、決して順風満帆なものではありませんでした。賢治の半生や作品が生まれた背景を知れば、物語の印象も少し変わるかもしれません。
●じつはずっと「病気がち」だった
『銀河鉄道の夜』などで知られる宮沢賢治ですが、じつは子どもの頃からやや体が弱い少年でした。熱を出してはたびたび学校を休み、大人になってからは肺の病気に悩まされます。
それでも農作業や創作に全力投球したせいで体調を大きく崩し、なんと37歳でこの世を去ってしまいました。あれだけたくさんの物語を書いた賢治ですが、じつは「丈夫な体」とはずっと無縁の人生だったのです。
●生きている間は無名そのもの
今では教科書の常連で、超有名作家の賢治ですが、生きている間に出した本はたったの2冊。しかも全然売れなかったので、本人も「いつか自分の書いた物語が国語の教科書に載る」なんて、夢にも思っていなかったはず。彼が注目され始めたのは、亡くなったあとの話でした。
売れなくても、評価されなくても、賢治は書くことをやめませんでした。それどころか、農業学校で学んだ知識を生かし、農家の人たちに肥料のつくり方や栽培のコツまで教えていたというから驚きです。
「みんなが幸せにならないうちは、自分の幸せもありえない」。そんな理想を本気で追い続けたのです。
●それでも理想を追いかけた
そんな賢治の心を強く支えたのが、妹のとし子でした。将来の夢を語り合うほどの仲のよさでしたが、とし子は24歳の若さで病気のため亡くなってしまいます。深く悲しんだ賢治は、その思いを詩『永訣の朝』に込めました。
『銀河鉄道の夜』にも通じるような「死んだ人はどこへ行くのだろう」というテーマに向き合うようになったのは、妹の死がきっかけとも言われています。
評価されなくても、大切な人を失っても、理想を追いかけることをやめなかった賢治。その生き方こそが、今も読みつがれる物語へとつながりました。
多くの人に読み継がれる代表作『銀河鉄道の夜』
宮沢賢治の代表作として、長く読み継がれてきた『銀河鉄道の夜』。孤独な少年ジョバンニが、親友のカムパネルラとともに銀河鉄道に乗り、不思議な旅をする物語です。
『銀河鉄道の夜』のあらすじを、イラストと一緒にご紹介します。
美しく幻想的な世界を描きながら、その奥には「本当の幸せとはなにか」という深い問いが込められています。ジョバンニとカムパネルラが旅の途中で出会う人々や、二人が交わす言葉にも注目しながら、物語をたどってみてください。
