40代・50代になると、「人間関係の希薄さや老後の暮らし」に不安を感じやすくなるもの。そんな悩みに、産婦人科医で心の健康もサポートしている高尾美穂先生がアドバイス。子育てが落ち着いた方こそ、"自分らしさ"を見直せるよいタイミングかもしれません。
※ この記事は『高尾美穂のオトナ世代のこころとからだ相談室』（扶桑社刊）より一部抜粋、再構成の上作成しております。
Q：子育てが一段落した今、人間関係の構築の方法に悩んでいます
最初の質問は、ママ友以外とのつき合い方について。
「『母はこうあるべき』の考えで、長年苦手なママ友づき合いをしてきました。しかし子育てが一段落した今、ママ友以外の人間関係の構築に悩む日々。自分らしく生きることに迷います」（47歳）
A：相手に合わせても関係性が築けるとは限らない。「自分らしさ」を考えて
自分を取り巻く人間関係のイメージは、ダーツの放射状の同心円に似ていると思います。中央の的（自分）を囲む1番目のゾーンは、大切にしたい人たち。親やパートナー、親友がこれに当たると思います。
そして、それを取り巻く2番目のゾーンは、比較的仲のいい人から仕事でつき合う人やママ友まで、自分とさまざまな関わりがある人がいるところ。さらにその外側の3番目のゾーンは「その他大勢」。顔見知り程度の間柄で、つき合いがなくてもとくに困らない人たちです。
人間関係の構築に苦手意識をもつ人は、2番目や3番目のゾーンの人たちともうまくやりたいと思っている場合が多いです。「協調性を発揮しなくちゃ」「好かれたい」と気負いがちですが、そもそも自分と他人は生き方も考え方も違うもの。相手に合わせても期待どおりの関係性が築けるとは限りませんし、無理をすれば自分らしく生きることから遠ざかってしまいます。苦手な関係性なら適度に距離をとればいいわけです。
●趣味やボランティア活動など、外に目を向けてみる
相談者さんは、ママ友づき合いの制約が外れてから人間関係の構築に悩んでいますが、そもそもママ友関係が苦手だったはず。子育てから解放された今は好きなことを始めるチャンスです。趣味やボランティア活動など外に目を向けていけば、自分と気が合う人はきっと見つかりますし、そこから新しい人間関係が生まれるのではないでしょうか。
もし、ママ友を卒業したことで人間関係が減り、さびしい思いをしているのなら、コミュニティに依存していたとも考えられます。自分らしい生き方を選択するのは、ほかでもない自分自身です。相談者さんにとって自分らしさとは？ 無理をしていたつき合いが不要になった今、自分と向き合い、考えてみてはいかがでしょうか。
