親が高齢になるにつれ、まず心配になるのが「実家の片付け」。いつ始めればよいか、大量のものをどうすればいいのかと、悩みはつきないもの。そんななか、「92歳の父が実家の片付けをする姿を見て、私自身もものへの執着を手放せた」と語るのは、整理収納アドバイザーの新田由香さん（60代）。新田さんが実感した、実家の片付けや遺品整理をスムーズに進めるために大切なことについて、詳しく話を聞きました。
80代で始まった老々介護と父の変化
きっかけは5年ほど前。元気だった母が急に弱り始め、介護が必要になったことでした。実家は、当時85歳の母と、87歳の父のふたり暮らし。予期せぬ老々介護の始まりです。
ヘルパーさんが家のなかに入り、母のお世話や料理をしてくださるようになると、どこになにがあるのかひと目でわかる状態にする必要がでてきました。
それまで家事などまったくしてこなかった父でしたが、母の服や下着、タオル、紙オムツなどを種類別に分け、驚くほどきれいに整理整頓し始めたのです。
キッチンも、他人がスムーズに動けるように工夫されていました。必要なものがサッと手に取れる様子を見て、「お父さん、やるな…！」と思わず感心してしまいました。
父の背中を押した「遺品整理」のリアル
あるとき、父がこんな話をしてくれました。
「親が亡くなったあと、残された子どもたちが、遺品の整理に苦労しているのをテレビで見たんや。だからわしも今のうちに、いらんもんはちょっとずつ片付けていかなあかんなーと思ってな」と。
その言葉を受けて私も、「そうやね。今は実家の片付けで苦労している人が本当に多いみたい。そうしてくれたらめちゃくちゃ助かるわ！」といった会話をしたのを覚えています。
それからは、私も実家に行くたびに、自分が置いていった思い出の品などを持ち帰るようになりました。そのなかで見つけた、父と母がまだ若かった頃に私の娘たちと一緒に写した写真は、今ではかけがえのない宝物です。
