この時季、「寝ても疲れが取れない」という人も多いのでは？ もしかしたらその疲れ、「副腎疲労」かもしれません。今回、起立性調節障害（OD）の専門医であるHealth＆Cureクリニック赤坂の院長、山口里恵先生に、副腎疲労のメカニズムや予防方法、症状が似ている更年期障害や夏バテとの見分け方について教えてもらいました。
副腎疲労は「慢性的な疲れ」のサイン
一般的な疲れと、副腎が悲鳴を上げている慢性的な「副腎疲労」の状態、特徴的な症状や見分け方はあるのでしょうか？
「寝たら疲れが取れるのであれば、問題ありません。普通に生活をしてリセットできるのであれば、それはちょっとした疲れ。でも寝ても改善しなかったり、長くつらい状態が続いたりする場合は、副腎疲労の可能性を疑ってもいいかもしれません」（山口先生、以下同）
●「それ、副腎疲労かも？」セルフチェックリスト
副腎疲労が疑われるおもな症状として、以下のものがあります。
・朝の不調と慢性的な疲れ
例：布団から出られない、一日じゅうだるい、夕方になると少し元気になるなど
・感情と認知機能の著しい低下
例：イライラする、気分の落ち込み、集中力・記憶力の低下、ストレスに耐えられない、うつっぽいなど
・身体的不調、免疫機能の乱れ
例：立ちくらみ、めまい、低血圧、冷え、性欲減退、風邪をひきやすいなど
・食欲の異常、その他の症状
例：塩辛いもの、甘いものを欲する、カフェイン依存、不眠、PMSの悪化、傷の治りが遅いなど
当てはまる項目が多い場合は、注意が必要です。
寝ても疲れが取れない副腎疲労のメカニズム
一般的な疲れが「エネルギーの枯渇（カラッポ）」だとすれば、副腎疲労は「エネルギーを貯めるタンクそのものが小さくなっている状態」と山口先生は語ります。
エネルギーを貯めるタンク自体が小さくなると、少し動くだけですぐに疲れてしまいます。さらに、いくら寝ても充電できるスペースがわずかなため、ひと晩休んでも疲れが回復しないという悪循環に陥ってしまうのです。
「この状態の背景にあるのが、ストレスと戦う臓器『副腎』の疲れです。ストレスが続くと、副腎から『コルチゾール』というホルモンを出してがんばろうとするのですが、休む間もなくフル稼働し続けた結果、臓器そのものがヘトヘトになってしまっているんです」
●梅雨～夏の季節はとくに注意！
春の新生活からくる緊張や不安、GWの連休が明けてドッと疲れが出るところに、急激な気温や気圧の乱高下…。
梅雨から夏にかけての季節は、明らかに体にとってはストレス。子どもにとっても、社会人にとっても、梅雨から夏は副腎疲労が引き起こされやすい季節といえます。
