「なんだか頭が疲れている」「考えがうまくまとまらない…」と感じたことはありませんか？ 脳神経科学を専門に研究する、お茶の水女子大学・助教の毛内拡さんによると、これらは「脳が混乱しているサイン」なのだとか。今回は毛内さんに、脳が混乱する原因と、本来の力を発揮させるコツについて教えてもらいました。
※ この記事は『自分をつくる脳の仕組み』（オレンジページ刊）に掲載された内容を一部抜粋・再編集して作成しています
頭がごちゃごちゃして考えがまとまらないのはなぜ？
「なんだか頭がごちゃごちゃして、考えがまとまらない…」
そんなときは、脳が「混乱」しているサインかもしれません。では、どうして脳が混乱
してしまうのでしょう。そして、それを防ぐにはどうしたらいいのか、一緒に見ていきま
しょう。
まず、脳の混乱が起こる大きな原因のひとつは、「情報の多さ」です。現代の生活では、
スマホやテレビ、インターネットなどから毎日のように大量の情報が流れ込んできますよ
ね。とくに、SNSなどを通じて短時間でたくさんのニュースや意見、映像を見ていると、脳はそれを処理しきれなくなってしまうのです。その結果、思考がまとまらなくなり、「なにを考えていたのかわからない」という状態に。
音楽を聴きながら宿題、スマホを見ながら食事はNG
また、「マルチタスク」も脳を混乱させます。
たとえば、音楽を聴きながら宿題をしたり、スマホを見ながら食事をしたりすると、脳は同時に複数の情報を処理しようとします。すると、ひとつひとつの作業に集中できなくなってしまい、効率も下がり、情報もうまく記憶に残らなくなる。
「ちゃんとやっているつもりなのに、頭が疲れる」と感じるときは、脳が過剰に働いて混乱しているのかもしれません。
さらに、「強いストレス」も脳に混乱を引き起こす大きな原因となります。緊張する場
面や、心配事があるとき、脳は「戦うか、逃げるか」のモードに入ってしまいます。
このとき、脳は冷静に考える前頭前皮質よりも、感情をつかさどる扁桃体という部分が強く働くようになります。これによって、論理的に考える力は弱まり、感情的になったり、思考が散らばったりしやすくなるのです。つまりストレスが続くと、脳のバランスが崩れて「考えすぎて疲れる」「落ち着かない」という状態になってしまうのです。
