Q：突然のめまいが増え、耳鳴りがするようになりました
続いての質問は、めまい・耳鳴りについて。
「突然やってくるめまい、ふらつきに悩まされています。ここ2年ぐらいよく起こるようになり、とくに疲れているときに感じやすいです。最近は耳鳴りも気になるように…。更年期のせいですか？」（49歳）
A：主な原因は、自律神経の乱れ。念のため耳や脳のチェックも
更年期になると、ふわふわとした浮遊感、ぐるぐると目が回るようなめまい、ふらつきに悩まされることが多くなります。この主な原因は、自律神経の乱れです。女性ホルモンが減少すると自律神経と深く関わる脳の視床下部に影響が及びます。その結果、血圧がうまくコントロールできなくなり、めまいやふらつきが起こりやすくなるのです。
若い頃のふらつきは、血圧が十分に上がりきらないことで起こる「起立性低血圧」が多いですが、更年期のめまいは女性ホルモンの変動や自律神経の乱れが関係しています。
なお、耳鳴りは、更年期に交感神経が優位な状態が続くため、耳の奥の「内耳」という部分への血流が低下することが主な原因です。また、めまいには、内耳にある三半規管とともに体の平衡感覚を司る大切な器官「耳石（じせき）」も関係します。
女性ホルモンが減少すると骨がもろくなることは知られていますが、それと同様に耳石ももろくなるため、位置のずれやひずみが生じやすくなります。その影響で、めまいやふらつきが起こりやすくなるのです。
●起き上がるときなどはゆっくりと
めまいの感じ方はふわふわ、ぐるぐるなど、人によって違いますが、原因は更年期だけとは限りません。内耳の水分バランスが悪くなって起こるメニエール病のほか、脳腫瘍、脳梗塞などの脳の病気が原因である場合もあります。
そのままにしておかないで、きちんと耳鼻科や脳神経外科でしっかり調べてもらいましょう。耳鼻科で三半規管や内耳を調べ、メニエール病などがないか確認を。また、脳神経外科で脳に原因がないか調べてもらいましょう。
なお、頭の位置を急激に変えると、一時的に血圧が下がって脳への血流が減り、ふらつくことがあります。朝、寝床から起き上がるときなどはゆっくりとした動作を心がけてくださいね。
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