働いている女性にとって、仕事と子育ての両立は常に悩みの種。そんなとき、世界で暮らす母親たちに目を向けてみると、意外な発見があるかもしれません。今回、多くの国を旅した経験をもち、3人の子を育てながらイラストレーター・マンガ家として活躍する織田博子さんに、自身や外国人ママたちの経験をとおして実感した「仕事と子育てへの向き合い方」について、話を聞きました。
※ この記事は『世界の子育てくらべてみたら、心がふわっとラクになった』（WAVE出版刊）に掲載された内容を抜粋・再編集しています
世界の「働く女性と子育て」事情
国によって、女性の社会進出の度合いについて差があるのは事実。
中国やロシアでは、女性の就業率は高く、私が出合ったロシアの女性たちもみんな仕事をもっていました。また、ベトナムやマレーシアでも、出産後は祖父母に預けて仕事復帰する人が多かったです。
一方で、ミャンマーやネパール、ウズベキスタンでは、結婚したら女性は家に入るのが当たり前、という考え方が依然としてあるようです。
そして、私がさまざまな国の人にインタビューをしていて感じたことは、英語でコミュニケーションできる女性、というのは活発で行動力があり、エネルギッシュな人が多いということでした。
たとえば、本の制作にあたりインタビューさせてもらった、6人の子育てをするフランス出身・スウェーデン在住のミュリエルさんは、生まれ故郷を離れて外国で働くことを選び、ほかの文化の人と家族をつくり、子育てをしていますが、ミュリエルさんのようなバックボーンをもつ人の多くは、仕事をもっている傾向があるように感じました。
また、最近訪れたインドでは、英語を話せる現地の女性があまりいなかったのもあり、彼女たちの思いを聞くことができませんでしたが、唯一、大都市ムンバイでデザイン系の仕事についていたものの、結婚で地方に来た女性は、「ここでは、結婚とはそういうものだから」と複雑な表情で答えていました。
でもそれはあくまで、私の目のフィルターをとおしての表情。私の母も私自身も子育てしながら働くという人生を選んだので、そのように見えただけかもしれません。
