●2段調理は共働き家庭の強い味方！あっという間に献立が完成
仕事が忙しく、夕飯づくりが22時を超えてしまった夜。付属の蒸しトレイを使った「上下2段調理」にトライしてみました。下段：アクアパッツァ＋上段：ポテトサラダ、下段：豚汁＋上段：蒸し野菜など、さまざまな使い方があるようですが、今回は下段：ごはん＋上段：鶏と野菜のスパイス蒸しに決定！
下段に洗ったお米にトウモロコシ（外した実と芯）、分量通りの水、しょうゆを入れます。蒸しトレイにはアルミホイルを敷き、鶏肉と野菜をのせてシーズニングスパイスを振りかけてセットしました。＜炊飯（2合）＆おかず＞を選んで、あとは待つだけです。
鶏肉はしっかり中まで加熱されており、甘辛煮と同じくホロホロやわらか。ズッキーニもやや厚めに切っていましたが、ちょうどいい火の通りでした。蒸しトレイでの調理は、油を使わずにヘルシーにつくれるのがいいですね。
・炊飯機能が超優秀！
そして、もっとも驚いたのが炊飯機能の優秀さ！ お米はツヤツヤもちもちで、硬さや粘りもバッチリ。奮発して購入したハイエンドモデルの炊飯器にも引けを取らない炊き上がりでした。
唯一気になる点といえば、ホットクックの内釜では米とぎができないためザルを使わなければならないこと。とはいえ、別のことをしている間に二品完成することを思えば、ザルを洗うことくらい苦になりません。
●おおむね満足の新作！慣れたらもっと便利になりそう
今回、数年ぶりにわが家にカムバックしたホットクック。トータル評価としては、おおむね満足でした。ほったらかし調理とは思えないほど美味しいので、購入してからほぼ毎日使っています。煮込みハンバーグやカレー、豚の角煮など、やはり“煮込む系”の料理がバツグンですね。
個人的に少しマイナスになった点は、（1）パーツのヌメヌメ（油汚れ）が取りづらいこと、（2）調理までに時間がかかること。慣れないうちは、レシピを探して→レシピ通りに食材を切って→調味料を正確に計って→該当するメニューを選んで…と、少し頭を使います。操作自体は簡単なので、ルーティン化してサクサク操作できるようになればより便利に使えそうです。
無線LAN接続すると、専用レシピサービス「COCORO KITCHEN」に掲載されているメニューをホットクックに送信すること可能。あとは材料を入れてスイッチを押すだけなので、さらにお手軽になります。
定番おかずや酒の肴、ときにはスイーツまで幅広いメニューを簡単につくれるホットクック。一台あるだけで、帰りが遅くなった夜やちょっと疲れた日にも“簡単につくろう（セットしよう）か”と思えるようになりました。正直なところ価格は高めですが、共働き世帯や子育て世帯の毎日を豊かにしてくれる“価値アリ”な「時産家電」だと思います。
