「何個習わせようか」「やめどきはどうする？」など、お悩みポイントも多い「子どもの習い事」問題。せっかく始めた習い事をすぐに「やめたい」と言われたら、戸惑ってしまう人も少なくないのではないでしょうか。そんなとき、親はどう対応するのが正解なのか、多数の教育機関と連携しながら子どもの未来のサポートと研究を行っている「いこーよ 子どもの未来と生きる力研究所」に、詳しく教えてもらいました。
※ この記事は『自立した子どもになるための やらない子育て』（扶桑社刊）より一部を抜粋し、再編集しています。
習い事をやめたがる子どもを親はなぜ止めるのか
子どもの強い希望で始めた習い事なのに、1か月も経たずに「やめたい」と言いだす。すると親は「せめて3か月は、1年は」と子どもを励ましつつ引き止め、続けるようにと促しがちです。
ですが、1回のお試し体験で「やらない」と決めるのはよしとするのに、入会後1か月経ってから辞めるのはダメというのは、考えてみれば少し不思議な話です。
その理由のなかには、“親の都合”が含まれていませんか。
まずは、その習い事が本当に好きか、合っているかどうかを子どもが見極めるために1か月必要だった、と捉（とら）え直してみてください。
「憧れていたけれど、実際はそんなに好きではなかった」「こんなに厳しい練習が必要だと思わなかった」など、大人でもこういった事態は起こりえます。ましてや、子どもが1回の体験では判断ができないのも理解できますよね。
やめどきは「子ども自身」で決めるのが理想
習い事のやめどきは、子ども本人が決めることが理想です。もちろん、子どもの性格や「やめたい」と思う理由はさまざまですし、家庭の事情もあるでしょうから、すぐにやめさせればいいとは一概には言えません。
ですが、「やめたい」と子どもが打ち明けた際に、その本音を否定することや、怒ってしまうことは避けましょう。
今後親に本心を言えなくなる、興味がわいたことがあっても「やりたい」と言い出せなくなる可能性が生まれるかもしれません。それはもったいないことです。
反対に、上達が見られなかったり、子どもが辛そうだったりすると、親から「やめたら？」と助言したくなるケースも。
ですが、子どもが「やめたい」と言い出さないのならば、そこには子どもなりの続けたい理由があるはずです。その意思を尊重しましょう。
いずれにせよ、せっかく顔を出した子どもの意欲という芽を、親の判断だけで早々に摘み取ることのないよう、慎重に向き合いたいですね。
