「休むことは仕事以上に大事」。そんな国民性をもつドイツですが、平均収入は日本の1.7倍というデータもあります。週末や休暇を大切にしながら、なぜ仕事でも高い成果を出し続けられるのでしょうか。そのヒントは“休みの過ごし方”にあるかもしれません。今回は、ドイツ企業の日本支社でマネージャー陣のアシスタントとして働いていたドイツ人女性・ウテさん（40代）の休暇の過ごし方を紹介します。
※ この記事は『ドイツ人の戦略的休み方』（大和出版）より一部抜粋、再構成の上作成しております。
「バルコニア」で過ごす休暇
「休暇が取れると遠出をすることが多いのは確かだけれど、でも休暇だからという理由で、どうしても遠出しなければいけないとはじつは考えていないの。ドイツ語にはBalkonieren（バルコニーレン）という便利な言葉もあるしね」と言って笑うウテさん。
“Balkonieren”とはバルコニーを意味する“Balkon”を遊び心で動詞にしたもので、「休暇中に出かけず、自宅のバルコニーで過ごすこと」を指すドイツ語の俗語です。日本語への直訳は「バルコニーで過ごす」なのかと思いきや、ウテさんは“Balkonieren”の意訳は「縁側共和国」だと言います。さすが翻訳家！
ちなみにドイツ語でバルコニーはバルコーン（Balkon）ですが、バルコニアと言うほうが「国っぽい名前」になるため、ドイツのダジャレ好きな人は「休暇をバルコニアで過ごすんだ」という発言することもあります。
もしドイツ人に「休暇はどこで過ごしましたか？」と聞かれて「バルコニア」と答えたら、ちょっぴり場がなごむかもしれません。
友達との約束を破ってまで仕事をしない
ところでドイツ人は「約束という約束は、友達との約束であっても、仕事の約束と同じぐらいに大事にする」人が日本よりも多い気がします。
あるドイツ人男性が、かつての自分の体験を話してくれました。
「僕は90年代の半ばに日本に住んでいた時期があったんだけど、そのころはまだ携帯電話があまり普及していなくて、僕も携帯電話を持っていなかったんだ。そのときは18時に終わる仕事をしていたので、19時に友達と新宿で待ち合わせをしたんだ。ところが当日の18時少し前になって、日本人の上司が『今日は残業をしてほしい』と言ってきた」
このとき、彼は友達との先約があるから断ったそうです。
「だって、携帯電話がある今の時代とは違って、当時は友達に連絡をする手段はなかったから、僕が残業をしてしまうと、友達との約束を実質上『すっぽかした』ことになってしまう。当時、『友達と18時に待ち合わせがあるから無理です』と上司に伝えたら、上司はあっけに取られていた（笑）」
でも間違ったことをしたとは思っていません。
「今なら『友達との約束』とバカ正直に言わないと思うけど、『外せない事情がある』と言ってやっぱり友達との先約を優先させると思う」と言いきりました。ちなみにこの男性は出世しています。
