人生100年時代と言われて久しく、自分は何歳まで元気でいられるのか、生活資金はたりるのか…。そう考える人もいるのではないでしょうか？
シニア向け団地にひとり暮らしをし、『おひとりさまのケチじょうず』『ケチじょうずは捨てじょうず』（ビジネス社刊）を上梓したエッセイストの小笠原洋子さん（71歳）は、1日1000円で暮らす倹約家で、とても充実した日々を送っています。そんな小笠原さんに暮らしを楽しむ知恵をうかがいました。
節約生活のコツは「捨てる」こと。“ケチじょうず”小笠原さんに聞く上手な捨て方
「ケチじょうず」とは本当のものの価値をわかって、節約できる人のこと。心豊かに、お金を賢く使って節約生活をするのはもちろんですが、さらに進める極意は「捨てること」にあると言います。その真髄をうかがいました。
●上手なケチは「ため込まない」こと
「ケチ」というと、がっちりため込んで端からチビチビ使うイメージがあるかもしれません。…が、小笠原さんのご自宅は少ないものがすっきりと片づいて、いたってシンプル。
「画廊で働いていた30代の頃はお金もありましたから、大好きな作家の作品を買ったりもしました。大きな家具や家財道具だって持っていましたよ」
確かに、小笠原さんのご自宅を見回すと「必要最低限のものしかない」のとも違います。作家ものの陶芸作品や中東の真ちゅうの水差し、アジアの刺しゅう布のポシェットなどが部屋の一隅を飾っていたりもします。今の小笠原さんの暮らしにあるのは、
・生活に必要不可欠なもの
・厳選された「好きなもの」
の両方なのです。
「ものを持ちすぎることは、結果的に無駄。出番のない食器だとか、クローゼットいっぱいの洋服だとか。記憶の中にはあっても、いざ使おうと思っても出てこない。しまいっぱなしでしわくちゃ。だったら持っていないも同然だし、場所も時間も労力もとられるだけですよね」
そもそも「買」ったら「使う」のが正しいものとの向き合い方。「買ったのに結局使わない」→「だから捨てる」のはどこかが間違っていると言います。
そこを指摘されると耳が痛い人も多いのでは。世の中「捨てるぐらいなら、最初から買わなきゃいいのに…」。それは確かにその通りですが、そうもいかないのが人間の性。
「私だって、最初から上手にできていたわけじゃありません。ようやくたどり着いた境地なんですから」と、小笠原さんは笑います。どうやら上手な「ケチ」とは、必要なものを見極め、最小限のものを最大限生かして暮らすことのようです。
