アメリカ・シアトルに住んで十数年。エディター＆ライターとして活躍するNorikoさんに、現地で話題のフードやライフスタイルにまつわる情報を届けていただきます。今回は、ますます進化するアメリカの発酵グルメをご紹介！
アメリカでまだまだ続く発酵食品ブーム
みそにたまりじょうゆ、コンブチャ（紅茶きのこ）…。日本でおなじみの発酵製品がアメリカで人気となっています。
健康や美容によいと、ミランダ・カーなどのセレブがこぞってダイエットがてら愛飲するコンブチャは、今やシアトルではスーパーマーケットやカフェ、レストラン、バーでも提供されるほどに浸透。味噌やたまり醤油も、スープやオムレツなどの隠し味として、当たり前のように使われています。
最近、カフェに行って気になったのは、自家製ココナッツヨーグルト。この発酵に使われているのが、なんと「とぎ汁」だと言うのです！
とぎ汁を発酵させるのがトレンドに
乳製品を取らないダイエットが流行するアメリカで、牛乳を使わないココナッツヨーグルトづくりは徐々に浸透していたのですが、その材料となる乳酸菌に、とぎ汁を使うのがよりナチュラルと評判に。
正確にはとぎ汁というより、「スプラウト・グレイン」と呼ばれる発芽穀物、つまり玄米や麦、キヌア（南米産の穀物の一種）が発芽した状態のものを浸した水。そのままひと晩発酵させて、ココナッツクリームと混ぜれば、ヨーグルトっぽく発酵するというわけです。この発酵エキスは「リジュベラック」といい、健康のためにそのまま飲む人も少なくないようです。
これから家庭でもリジュベラックづくりが浸透！？
穀物を発芽させるには、半日置きに水を取り替えて2、3日かかります。発芽させるまでに使った水は、捨てる人もいれば、リジュベラック同様に活用する人もいます。口に入れないまでも、とぎ汁の昔ながらの活用法にならい、植物の水やりや掃除に利用すると無駄がありませんね。
発芽した穀物を水と合わせるとプツプツと泡立つので、「菌が活動しているな」とわかります。容器は密閉せず、布で口を覆い、空気に触れるようにします（発芽までも同様に）。ひと晩経ったら、できあがり。冷蔵庫に入れれば、長期保存も可能とされています。
正直、そのまま飲んでもあまりおいしくはありませんので、お茶やジュースと混ぜても。ヨーグルトにするなら、ココナッツクリームのほか、豆乳でつくる人も。
アメリカではとにかく発酵食品が健康、美容、なんにでも効くと、まるで無敵のパワーを持つかのようにもてはやされています。もちろん、実際はそんなに単純な話でありません。あくまで、ひとつのブームとして考えたほうがよさそうですね。
※リジュベラックづくりをする際は、専門家の指示に従うか、専門家によるつくり方を参照するようにしましょう
【Noriko】
アメリカ・シアトル在住。現地の日系タウン誌編集長職を経てフリーランス・エディター／ライターとなり、日米のメディアに旅行情報からライフスタイル、子育て事情まで多数の記事を寄稿する。著書に『
アメリカ西海岸ママ～日本とは少し違うかもしれない、はじめての妊娠＆出産～』（海外書き人クラブ刊）
