東京郊外の古い団地でひとり暮らしをする、エッセイストの小笠原洋子さん（77歳）。ものへの執着から自由になり、「1日1000円」の暮らしを楽しんでいます。節約や節制を「ケチカロジー」と名づけ、ものを増やさず、今あるものを生かす小笠原さん。そんな暮らしの工夫と、手放した先に見つけた心地よさを紹介します。
※ この記事は『別冊天然生活 手放して軽やかに暮らす』（扶桑社刊）を一部抜粋・再構成して作成しています。
20回の引っ越しが、ものを減らすきっかけに
小笠原さんが暮らすのは、東京郊外の古い団地の一室。南側のベランダが緑の丘に面した、爽快な景色にひかれて選んだ住まいです。
コンパクトなキッチンには食器や道具が収まり、リビングスペースには、亡き兄から引き継いだ大きなデスクを据えています。
ものを最小限にすることを住まいの基準にしている小笠原さん。暮らしの引き算を意識するようになったきっかけは、人生で続いた引っ越しでした。
「これまでに20回転居しました。そのたびに、これまでいかに余計なものを持っていたのだと気づかされ、もうものは増やさないと決めたのです」（小笠原洋子さん、以下同）
ものは増やさず、必要なものが生じれば、あるもので代用。節約とエコロジーを組み合わせた「ケチカロジー」と呼び、暮らしのなかで節約を楽しんでいます。
「あるもので工夫する」ことを楽しむ
小笠原さんは、だれかにとっては「不用品」でも、新たな使い道を見つけるのが得意。
以前は、網目がほどけて座れなくなった籐のスツールにも、新しい役目を見つけて生かしていました。
「あるもので工夫するおもしろさは、貧しさという海を渡るオール捌きの上達度を知ること。たとえば、『これでものを買わずに済んだ』『不要だと思っていたものを生かせた』などという喜びです」
なにかが必要なとき、ほかのもので補えないかと探し、考え抜く時間は脳トレにもなり、探す作業が片づけにつながることも。
新品を買って解決する方法は簡単ですが、あるもので工夫することには、それとは違う喜びがあるといいます。
