定年退職や子どもの独立が視野に入ってきた50代。現役を終えた老後の暮らしに不安を感じる方も多いのではないでしょうか。「フランス人は老後を子どもに頼らず、年をとった今の自分にちょうどいい暮らしへと切り替えていきます」と語るのは、フランス文化研究者で翻訳家のペレ信子さん。ペレ信子さんが見た、フランスならではの老後との向き合い方についてお聞きしました。
老後に対する固定観念を払う「フランス的思考」
先日、日本人の友達に「あなたはいいわね、子どもが3人もいるから。老後はだれかが面倒見てくれるわね」と言われました。私は老後の面倒を子どもに見てもらおうと思ったことがなかったのでその言葉に少し驚きました。
彼女は続けます。「子どもがいないと家をどうするのか考えなくちゃいけないし、いろいろ大変よ」と。私たちは自分たちの家のことは自分たちで決めるものだと思っていたし、子どもの家でお世話になろうと考えたことがなかったのです。
老後についてはさまざまな考え方があると思いますが、フランス人で老後は子どもがどうにかしてくれると思っている人に今まで会ったことがありません。そのためか私もそういう思考になっていました。
70代で引っ越し「小さな暮らし」にシフト
フランス人の友人は、現役を退いた後、しばらく仕事に便利だった中心街の19世紀の豪奢（ごうしゃ）なアパルトマンに暮らしていました。そのあと、70代にそのシックなアパルトマンを売りに出し、繁華街から離れたエレベーターつきで管理体制がしっかりしているアパルトマンに移りました。
彼女のひとり息子はパリで働いていますが、彼のところに身を寄せるという選択肢は彼女にはなく、自分の知っている友達のいる街で今の自分にちょうどいい暮らしにシフトすることを求めたのです。
ひとつだけ子どものために留意したこと、それはパリから電車で訪ねてくる息子が来やすいよう、駅近の物件にしたこと。
とにかく、パリの息子の生活と自分の地方の生活を分けて考えているのです。
