●食もオシャレも気を抜かない。新しいことを求めて
千恵子さんの行きつけのお店やお気に入りの場所はありますが、今もお孫さんやご家族と知らないお店に飛び込んではお気に入りの味を探し求めています。
「年齢なんて関係ないわよ～。だって守りにはいっちゃってなにもしなくなったら、毎日がつまらないじゃない。失敗するかもしれないけど、それは失敗じゃなくて経験なんじゃあないかしら。『あら、これおいしい』とか、『あたしったら、こういう食べ物も好きなのねえ』って発見もあるし。なにより刺激になるの。楽しいわ。『今度はどこに行こうかな』『今日はなにを食べようかな』って、毎日おしゃれをして、いろんなことに挑戦するの。毎晩寝るときにね、『明日はどんな一日にしよう』ってワクワクしちゃう」
推し活に夢中になっているそんな千恵子さんの様子を、お孫さんの麻咲子さんがSNSに上げ、動画は“大バズり”。ネットを中心に話題を集めました。
推し活も、仕事も、食やファッションも。すべてを全力で楽しみます。
ご家族が運営するご自身のYouTubeチャンネル『千草屋のおばあちゃん』では、「現役店主94歳の毎日違うコーディネート7days（一日撮り忘れたので6days）」動画や、「94歳の大食いVlog」「命がけだよ、推し活は」「ついに94歳が25歳の推しに認知してもらった！」動画など、公開中です。もちろんご家族の協力があっての活動ですが、新しいものを受け入れ、そして取り入れるそのパワーは圧巻です。
「何度も大病を繰り返したり、いろんな試練も乗り越えてきたけれど、それでも働くことが私の元気の源なのよねえ。お店が人生そのもの。お客さんに『また来るね！』と言ってもらうのが本当にうれしくて。
●好奇心があってこそ！
今後の目標は、死ぬまで元気にお店に立つこと。それと、好奇心はなくしちゃだめ。好奇心があれば先は明るい。そして、今自分の周りにいる人に感謝をすることですね。私がすごいわけじゃなくて、周りの人に恵まれているだけなんだから」
取材中も、遠方からきた“千恵子”お客さんを笑顔で出迎え、会話をゆっくりと楽しむ千恵子さん。全国から、年齢性別問わず“千恵子ファン”がお店に訪れます。
好奇心を持ち続けて、挑戦をやめない。そして、感謝を忘れないこと。働き続けて84年。今日も浅草の商店街の一角に、千恵子さんの軽快な笑い声が響きわたります。
