●犬サンタさんからもらったプレゼント
そして大雪の2日後は12月25日、Happy Holidays！ 2022年も私や家族を支えてくれた犬にミートケーキをプレゼントした。
犬のサンタクロースになるつもりが、用意したケーキをおいしそうに食べてくれる姿に私の方がプレゼントをもらった気持ちになる。犬がサンタクロース 本当はサンタクロース。
そして懸命になって、八朔も無事に採り終えた。八朔畑でもよくついてきてくれたね。畑には人用と犬用のおやつを両方持っていって休憩を取るときは一緒に食べていた。
人間だけでなく犬がいてくれるとそれだけで作業が捗る気がする。それは母も思うらしくて「気持ちに張りが出て、楽しく収穫できるよなぁ。家でひとりにさせてたらやっぱり気になるし」と言って、グゥグゥ眠る犬を見て笑った。
師走と呼ぶに相応しい1か月の回想を終え、ちょうど山に到着した。
いつも通り柵内に入ってリードを離せばブゥン！ とエンジンを吹かして走り出していく！ もうあんな遠くまで…。犬の走りっぷりは見ていて爽快で気持ちがいい、心にたまった澱が浄化されていくときすらある。ちいさな頃から私の内にどうしようもなく寂寞とした部屋があるのだが、今はそこでタッタッタッ…と犬の爪音が弾んでいる。
たくさん遊んでくれて、たくさん包み込んでくれた山に一年の感謝を告げて、そしてこっちに走ってくる犬に両手を広げる。
犬、私の灯。どうか2023年もきみが笑って過ごせますように。
第1回～12回までの連載に加え、書籍オリジナルのコラムや写真も多数掲載した『inubot回覧板』（扶桑社刊）。こちらも犬の魅力が満載なので、ぜひご覧ください。
