日常生活で気づいたら爪が割れていたり、欠けていたり…なんてことはありませんか？ ここでは、ESSE読者からの爪のケアに関するお悩みに、医師がお答えします。
爪が割れたり欠けたりするように…。健康な爪に戻すためのお手入れ方法は？
爪が弱くなったのか、割れたり欠けやすくなってきました。どうすればキレイで健康な爪に戻りますか？ 自分でできるお手入れ法を教えてください。（43歳・女性）
●これから生えてくる爪を健康にするため、食生活にも気をつけて
爪のトラブルの多くは、水仕事による乾燥や、妊娠や授乳、加齢によって、爪のおもな成分であるタンパク質の「ケラチン」が不足し、爪がもろくなることで起こります。
もろくなった爪を元に戻すことはできませんが、これから生えてくる爪を健康にするのは可能です。
それにはまず食生活の見直しから。爪のもととなるタンパク質を多く含む食品（豚ロースや牛ヒレ肉などの赤身の肉）や、ビタミンA、B、Dを多く含む食品（ホウレンソウやニンジンなど色の濃い野菜や、干しシイタケなどのキノコ類）を積極的にとりましょう。
ただしビタミンA、Dは脂溶性のため、油分が少ないと体への吸収率が悪くなります。オリーブオイルなどを使って調理するといいですね。
●まずは乾燥を防ぐためにこまめに爪用クリームで保湿を。切り方にもポイントが
手指の乾燥にも注意。水仕事や消毒液の使用で、手の爪は夏でも乾燥しやすくなっています。ハンドクリームではなく、爪に浸透しやすい爪専用のクリームやオイルをこまめに塗って保湿ケアを。
またネイル派の人は、除光液がダメージを与えるので、ネイルを落としたあと、必ず爪用のクリームで保湿をしましょう。足の爪も同様。
爪の切り方も重要です。というのも、爪切りで一度に広い面積を切ると強い力が加わり、割れや欠けの原因になるからです。
爪を切るときは少しずつ。そして切るのは、爪がやわらかくなって負担が減る入浴後がおすすめ。指先の形に沿って少しずつカットし、ラウンドスクエアという形（上イラストも参照）に仕上げるのが理想的ですよ。
