【注文住宅事例】甘すぎないインテリアも魅力の店舗併用住宅

栃木県・宇都宮駅から車で10分ほど北上した幹線道路沿いに、フィトテラピー（植物療法）をベースとした焼き菓子やハーブティーなどを販売しているお店があります。オーナーは佐藤景子さん。そのお店と、併設する住まいを訪ねました。

独学で始めた店舗経営を結婚・新築を機に再開カフェへの転用も可能な大らかなワンルーム

独学で始めた店舗経営を結婚・新築を機に再開

景子さんは夫と子ども3人との5人暮らし。住まいは店舗を併設した分棟式で、片流れの屋根を載せた大小2つのグレーの箱が目印です。

背後には雑木林のような豊かな緑が広がっていますが、地続きの隣地は、実は造園業を営む夫の実家の敷地です。奥には両親の住まいや社屋も点在しており、夫も家業に就いています。店の切り盛りで忙しい景子さんにとっては、夫の実家は幼い子どもを預かってくれるありがたい場でもあります。

景子さんは結婚前の20代から、市内の別の場所でカフェを営んでいました。高校卒業後、ダンサーを目指して東京の短大へ進学したものの、都会の水は合わないと感じて帰郷。「自分の好きな空間で何かをつくって売るのが自分には合っている気がした」と振り返る景子さんは、まず実家の一角を改装して母と姉の3人で雑貨店を始めました。

その店は2年ほどで閉じてしまいましたが、きっと店を営むおもしろさに目覚めたのでしょう。次に目指したのがカフェでした。しばらくカフェやお菓子教室のスタッフとして働きながら自分なりのお菓子やケーキを研究する傍ら、県内の有名店や都内の人気カフェなど、好みの店には勉強のため、何度も通ったそうです。

また、いずれ店で使いたいアンティークの家具や雑貨を少しずつ収集。そのうち、物件探しも始めました。何年もかけ、ようやく東武線・南宇都宮駅のそばに見つけたのが、家賃が安く駐車場付きで改装OKの古い一軒家。ここで夢の実現の第一歩を踏み出すことになりました。

2年のブランクを経て新天地で再開したイートインOKの洋菓子店は好評でしたが、現在はフィト菓子やハーブティー、アロマオイルなど心と体に調和をもたらしてくれるアイテムを提供するショップとして営業しています。

その空間を彩るのはもちろん、集めていたアンティークの家具や雑貨。景子さんならではの、甘すぎない独特のセンスに満ちています。
店舗併用住宅の設計を手掛けたのは、夫の友人の建築家、三上孝幸さんと石崎敦子さん夫妻です。「箱づくりは主人とおふたりに任せて、中は私の自由にしていいと言われました。与えられたものをうまく使うほうが自分には合っているのだと思います」と景子さん。