心や時間の余裕ができてくる50代。昔より楽しいと思えることや、交友関係をより大切にしたりと、「ほどよく自分ファースト」に過ごしている人のエピソードを紹介します。ここではカリスマ主婦として知られ、心理カウンセラーとしても活躍する若松美穂さん（50代）にお聞きしました。
1：昔からの友人とランチやティータイムを楽しむ
子どもたちが巣立ってからは、子どもを通じたつき合いや家族との時間だけでなく、私ひとりで友人と会うひとときも大切にしています。
50代になって積極的に親交を深めているのは、高校や大学時代の旧友たち。彼女たちも時間や気持ちに余裕ができたことが理由のひとつです。ときには友人が、別の友人たちにも声をかけてくれ、20～30年ぶりの再会を果たした人も数多くいます。
50代半ばになると、どの人も1冊の本をつくれるのでは？ と思うほど、さまざまな出来事に見舞われています。同じようにがんばってきたことを教えてもらうと、まだまだこれから！ と力がわいてきます。
●変化を受け入れ、「今の自分」らしく過ごす
久々の出会いゆえ、思い出話に花を咲かせることもありますが、あるとき、友人が言ってくれました。「私たちっていつ会っても“今”の話がメインだよね」と。
過去の出来事や関係にとらわれず、「今の自分」としてつきあえることが心地よい。お互いの変化を受け入れることが、関係が長く続く秘訣だと感じています。
2：人のアドバイスに耳を傾ける
長いつき合いになる友人は、私以上に私をわかってくれていることも。性格や考え方を見抜いたアドバイスにいつも刺激を受けています。
あるときこう言われました。「昔からがんばりすぎるところがある。だから、今抱えていることを全部しなきゃ！と思わなくてもいい。休んでもいいんだから」
正直、その言葉を聞くまでは「休んでよい」という考えは浮かびませんでした。気づかぬうちに自分を追い立てていたようです。おかげで、肩の力が一気に抜け、驚くほどラクになりました。
いくつになっても、柔軟に人の意見に耳を傾けることは大切だと感じています。自分の考えだけに固執せず、見えなかった一面に気づかせてもらえるのは、友人の存在が大きいと感じます。
