タコ料理
スペインはタコのメニューが豊富で、日本にいたときよりも頻繁に口にするようになりました。ゆでダコ、煮込みダコ、タコのガリシア風、パエリアに入っていたり、マリネやサラダでも見かけ、タコの専門店もよく見かけます。
スペインのタコはとにかく歯ごたえがフワフワ、溶けるような柔らかさが特徴です。また、タコ料理に必須なのはバゲット。オリーブオイルが使われているタコ料理が多いため、タコエキスがしみ渡ったオイルにバゲットをひたすと最高のおつまみになります。タレまで余すことなく楽しめるのもタコ料理の魅力です！
ピミエント・パドロン（ミニピーマン炒め）
姿や形はシシトウに似ていますが、辛くはなく柔らかめでピーマンの一種と言われています。これをオリーブオイルで炒めて塩を振ったものが「ピミエント・パドロン」。どのレストランでも必ず目にする定番中の定番。
お店でもメイン料理を選んだ後にまだ悩んでいると「ピミエント・パドロンはどう？」とよく聞かれます。基本的にフォークも使わず手づかみで食べるもの。ヘタの部分を持ってパクパクと食べ続けると、ひと皿あっという間です。しょっぱさと油っぽさが肉料理にも魚料理にも不思議に合う絶品です。
トルティーヤ・デ・パタタス（スペイン風オムレツ）
スペインの名物料理のひとつで、知らない人はいないほどのお決まりメニューです。ジャガイモが入った厚めのオムレツなのですが、店舗により硬めだったり柔らかめだったり特徴が異なります。そして注文時に必ず質問されるのが「タマネギ入れる？ 入れない？」。スペイン人に「トルティーヤが好き！」と伝えたときも、「タマネギはあるほう？ ないほう？」とよく聞かれます。
タマネギありなしの好みが同じだと仲間同士で喜び合い、違うと否定し合う…なにか不思議な派閥があるものです。私の好みはトロトロ柔らかめで、タマネギあり派。スペインには「あのお店がおいしいよ！」と言われる店舗が数多くあり、まだまだイチオシ探しを楽しめそうです。
ボカディージョ・デ・カラマレス（イカリングのサンドイッチ）
ボカディージョとはバゲット型のパンに具材を挟んだサンドイッチで、スペインの国民食とも言われています。まるで日本のおにぎりのように朝昼晩…あらゆるタイミングで食べられ、レストランやカフェ、バーのメニューでも見かけ、自家製をお弁当のように持ち歩く人もいます。
具材はいたってシンプルで、生ハム・サラミ・チョリソー・チーズなど1〜2種類をはさめば完成。地域ごとにも特色があり、首都マドリードはイカリングフライだけをはさんだダイナミックなボカディージョが有名です。揚げたてのイカはサクサクと香ばしく、味つけは塩のみ。マヨネーズもソースもバターもないのに素材のうま味だけで驚きのおいしさなんです。
スペイン料理は2010年ユネスコ無形文化遺産に地中海料理として登録されています（イタリア料理・ギリシア料理・モロッコ料理とも）。シンプルな調理法が多くどこでもつくれそうなのに、スペインで食べるとおいしさが格別なのは、新鮮な農産物に質のよいオリーブオイルが生かされているように思います。レストランで新しいメニューを試すたびに好きなものが増えてしまい、私のお気に入りリストはまだまだ増え続けるばかりです。
