74歳、年金だけで暮らすひとり老後。それでも不安を感じない生き方

●ジムに通わなくても体は鍛えられます

キリスト教では、死とは神様の元に帰ること。そのため、「死ぬことは少しも怖くない」といいます。
キリスト教のお葬式はごく質素でお金がかからないので、大きなお金を残す必要もありません。
ただひとつ、ミツコさんが心がけているのは、
「病気をして、子どもたちや孫たちに（経済面を含めて）迷惑をかけたくない」ということ。
同じように思ってらっしゃる読者も多いことでしょう。

そのため、健康の維持につとめています。

ある日のミツコさんの昼食。魚を中心に、野菜や豆を使った小さなおかずを少しずつ、品目をたくさん摂るようにしています

食事はなるべく野菜を多めに。具だくさんのおみそ汁が定番です。
肉ジャガ、キンピラ、煮物、焼き魚…。昔ながらの定番おかずをつくり、少量ずつ、1日30品目を目標に。一口30回ずつ、よく噛むことも大切です。

運動だって忘れていません。
毎朝、布団の中でじっくりストレッチ。
2～3日おきには腕立て伏せ。初めは1回もできなかったのに、今は楽しいと思えるまでに。
夕食のしたくをしながらのスクワット、シルバー人材センターの仕事でぞうきんがけをしながらの筋トレも欠かしません。
意識して体を動かせば、ジムに行かなくても運動はできるのです。

そしてなんと、71歳のときには「かなづちを克服しようと」、公営プールの水泳教室に！
25メートルのプールを半分のあたりで一休みしながら、泳ぎきれるようになったといいます。

●人と関わること。祈ること。

楽しかったこと、うれしかったこと、思い出はすぐ見えるところに飾ります。みんなで撮った写真や孫からの手紙、美術館のチケットなど、見るたびに心豊かな気持ちになれます

少しでも若さを保ちたい！　というミツコさん。それは、孫たちはもちろん、教会員の子どもたちと、夏の研修会などで思う存分遊びたいから。
そのためにも大切にしているのが、人と交わり、関わり合いをもつことで刺激を受けることです。
テレビを見ていて、気になった新しい言葉などはすかさずメモして、見えるところに貼り出しています。スマホの使い方やLINEは、近くに住む孫に教えてもらいます。

週に一度は『訪問の日』として、高齢の教会員を遠方まで見舞いに出かけます（コロナ禍が始まってからは控えています）。

昔の自分と同じ、働きながら子育てしているご家庭の家事サポートに出かけ、若いお母さんの悩みを聞いてあげます。
つらい思いをしている人がいれば、その人のために誠心誠意、神様に祈りを捧げます。

いつも笑顔を絶やさない。そのために、説教の内容を考えるデスクにも、キッチンにも、いたるところに鏡があります。ふとしたはずみに映った顔をチェックするのです

そんなミツコさんには、老け込んでいるヒマなどありません。
だれからも愛され、頼りにされ、お互いを気にかけ合いながら生きています。
もし、万一ミツコさんになにかあっても、だれかが気づくはず。困ったことになっていても、だれかが手を差し伸べるはずです。

生活費は、年金の7万円しかないかもしれません。経済的にはけっして余裕があるとは言えないかも。それでも、不安に思うことなく、明るく人生を楽しんでいられるのは、目に見えない、多くの人たちとのつながりのなかに生きているから。
『今の自分』にできる、最大限の努力をすること。ミツコさんの人生を楽しむコツには、学ぶべきことがたくさんありそうです。

＜写真提供／すべて『74歳、ないのはお金だけ。あとは全部そろってる』（すばる舎刊）より、林ひろし撮影　取材・文／浅野裕見子＞

【牧師ミツコさん】

1946年生まれ。牧師の家庭に育ち、自身も牧師を志す。神学系の大学を卒業後、同じく牧師の夫と結婚。夫婦二人三脚で47年間教会を運営するかたわら、4人の娘を育てる。夫を2016年に見送り、その後は公営住宅でひとり暮らし。現在も協力牧師として週2回教会に通う。心に常にあるのは「牧師の仕事は富とは無縁の仕事。お金がないならないで、工夫して楽しく暮らす。過去を振り返ったり、将来を心配したりせず『今ここ』に心を込めて生きることを大切に」。著書『