何歳になっても生活する上で欠かせない家事。フランス文化研究者のペレ信子さん（50代）は、現地の80代女性たちが、「人生を楽しむために家事を合理的に簡略化している姿が印象的だった」といいます。ひとり暮らしのシニア女性たちの実例を交え、「手放す家事」について紹介します。
1：窓ふきなどの大がかりな掃除
日本は長寿の国として知られていますが、フランスの女性も寿命が長いことで知られています。今年の夏、フランスで80代の叔母たちをはじめ、ひとり暮らしをしている女性たちに会い、家事について話を聞きました。
彼女たちがそろって「しなくなった」と話していた家事が、「掃除」です。とくに窓ふきなどの大がかりな掃除は、完全にプロに任せているといいます。
料理で汚したところをこまめにふく、朝食後のパンくずを小さなほうきとちりとりで掃除、というようなサッとできることは自分で。とくに散らかりやすい食後は、次の行動に移る前にその場をキレイにしてしまうことで、気持ちよい空間を維持しているのだそう。
2：アイロンがけ
私が学生だった数十年前に、フランス家庭の家事のやり方でいちばん驚いたのは何にでもアイロンがけすることでした。シーツやタオルはもちろん、下着にまでアイロンがけする家庭まであると聞いたことがあります。
フランスのアイロンがけについてそんなイメージをもっていたので、この夏、ひとり暮らしの80代女性たちがそろって「アイロンはやめた」というのを聞いてびっくり。
家族が多かった頃は、シーツやタオル、布巾などはゴワゴワしているとかさばるので、アイロンで平らにし、同じ大きさにたたんで、きっちり収納していたそう。ところが、ひとり暮らしになって布物の量が減ると、アイロンがけも必要なくなったといいます。服も、アイロンが不要で扱いやすい混紡素材のものを選んでいるそうです。
