ランチは14時。最初はお腹がすいて仕方なかった
次に驚いたのが、昼食の遅さです。
スペインの昼食「コミダ」は14時頃。日本では12時ごろに昼食を食べていた私は、最初の頃、14時まで待つのが大変でした。12時になると体が「お昼ですよ」と言っているようで、「お腹がすいた…」と時計ばかり見ていました。
ところが、10時半頃に軽く食べる習慣がついてくると、14時のランチがちょうどよくなるものなのです。
さらに驚いたのが、昼食の時間に合わせるように、街の動きまで変わることでした。
地域によっては、長い昼休憩をとる「シエスタ」の文化が残っていて、14時ごろから夕方まで休憩に入る店もよく見かけました。従業員はいったん帰宅して、ゆっくり昼食をとる人も多いようです。夕方になると再び店をあけ、そのぶん20時頃まで営業する。そんなお店もよく見かけました。
日本ではあまり見かけない営業時間に、最初は戸惑ったものです。私自身も「行ってみたら閉まっていた」ということが何度もあり、夕方17時の営業再開を目指して、もう一度出直したことも。
「お昼だから、さっと食べて仕事に戻る」のではなく、昼食を中心に午後の時間が動いている。そんな暮らしのリズムも、スペインで生活して初めて知りました。
そして18時前後になると、「メリエンダ」と呼ばれる、いわばおやつのような時間があります。コーヒーを飲んだり、甘いものを軽く食べたりします。
19時、待ち合わせは「カフェ」で
なかでも、今でもよく覚えている出来事があります。ある日、知人3人と「19時に会おう」と約束しました。日本の感覚だった私は、てっきり一緒に夕食を食べるのだと思っていました。
どのお店も混雑していて、「ここでいいか」と入ったのがステーキ屋さん。お腹をすかせていた私は、メニューを見ながら「どれにしようかな」と、すっかり食べる気満々でした。
ところが、ほかの3人が注文したのは、なんと全員コーヒーだけ。「あれ？ 食事の前にまずコーヒーを飲むのかな」。そう思って待っていたものの、いつまでたっても料理を注文する雰囲気になりません。
「で、なにを食べる？」。そう何度も聞きたくなりましたが、結局そのまま、飲み物を片手におしゃべりをして過ごしました。
さらに驚いたのは、そのあとです。21時頃になったところで、「じゃあ、またね」と解散することに。
「え？ ステーキ食べないの？」。私はそこで夕食を食べるものだと最後まで思い込んでいたのです。
しかも、みんなは、これからそれぞれ別の友人たちと夕食を食べに行くと言います。「えっ、今から？ しかも、また別の友達と？」。当時の私には、かなりの衝撃でした。
食事の時間が違うだけで、人と会う時間や、1日の楽しみ方までこんなに変わるのか。スペインで暮らしていて、とても新鮮に感じた出来事でした。
ひと息つく時間も暮らしの一部
スペインで暮らし、「1日5食」の習慣をを通じて、「疲れきってからではなく、1日の途中でちょっと手を止めてもいいのだ」と思うようになりました。
10分だけコーヒーを飲む。おやつを食べる。だれかと少しおしゃべりをする。そんな小さな休憩なら、どこにいても暮らしのなかに取り入れることができそうです。
最初は「そんなに何度も食べるの？」と驚いたスペインの「1日5食」。
3年間暮らしてみて私が気に入ったのは、食べる回数の多さではなく、1日のなかで「ちょっと休もう」と立ち止まれる、暮らしのリズムでした。
