一日の疲れが癒される晩酌タイム、みなさんはどんなお酒を楽しんでいますか？ 寒い季節は体が冷えない温かいものを飲みたくなりますが、熱燗や焼酎のお湯割りは「アルコール度数が高くて無理」「味が苦手」という声をよく聞きます。もっと飲みやすい温かいお酒があるとうれしいですよね。
国産しょうがたっぷりで香料・着色料不使用！
そこでおすすめなのが、梅乃宿酒造の新商品「あらごしジンジャー」。すりおろしたしょうががたっぷり入ったジンジャーリキュールなのですが、ソーダ割りはもちろんお湯割りとも相性がよく、体がぽかぽか温まります。しかも、リキュールには甘口のイメージがありますが、こちらはしっかり辛口。食中酒にも最適なんです。
「あらごしジンジャー」は、1893年創業の地酒蔵「梅乃宿酒造」が手がける日本酒ベースのリキュールの中でも、とくに人気が高い「あらごしシリーズ」の最新作。すりおろした国産のしょうがが贅沢に使用されています。ひと目で素材感がわかるほどふんだんに入っていますが、繊維質を取り除く特別加工がされているそうで、口当たりはなめらか。しょうがの食感を感じられつつも飲みやすい仕上がりになっています。
また、香料・着色料を使用せずに原料の味わいを最大限に活かす独自のリキュール技術により、しょうが本来の味や香りを堪能できるのもポイント。甘みにはミネラル豊富でお腹にやさしい甜菜糖が使用されていて、よりヘルシーにお酒を楽しめるのもうれしいところです。
飲み方は、お湯またはソーダ水と「あらごしジンジャー」を3：1で割るのがおすすめ。ピリリとしょうがの辛みがきいたシャープな味わいなので、甘いだけのリキュールが苦手な男性にもハマるのではないでしょうか。
「あらごしジンジャー」をいろんな料理と一緒に試してみた！
実際に飲んでみると、しょうがの刺激的な辛みがガツンときますが、やさしい甘さもありとっても飲みやすい！ ソーダ割りだと爽やかさが増してすっきりと飲めて、お湯割りだと奥深い風味がしっかり感じられます。お湯割りは湯気とともにしょうがの香りがより立つので、しょうが好きの筆者はお湯割りがかなり気に入りました。
このしょうがの辛みや香りは、どんな料理とマッチするでしょうか。いろいろ試してみました。
●中華にもメキシカンにも合う！
和食には問題なく合いそうなので、まずは夕食に登場しがちな中華との相性をチェックしてみることに。
メニューは麻婆豆腐。辛みに辛みをぶつけるのはどうかな……と思いましたが、結論から言うとバッチリ！ しょうがの香りが料理の旨みを際立たせ、最後は口の中をさっぱりとさせてくれます。
お次は、筆者の好物であるメキシカンとのマリアージュに挑戦。チリコンカンとワカモレ＆トルティーヤを用意したのですが、香辛料の独特の香りをしょうががうまく包み込んでくれて、これまた好相性。暑い日には、ソーダ割りにレモンを絞って合わせたら最高かも！
そのほか、つまみに用意したナッツやチーズとも、もちろん相性よし。クセのあるゴーダや燻製の香りがする“いぶりがっこクリームチーズ”も、「あらごしジンジャー」のほどよい甘みと辛みでよりおいしく感じられました。
おそらく、イタリアンでもエスニックでもなんにでも合うのではないでしょうか。
●アイスにかけてスイーツとして楽しんでも◎
続いてはスイーツ。ウイスキーやラム酒などのお酒をアイスクリームにかけるのが人気なので、「あらごしジンジャー」をバニラアイスにそのままかけてみたところ……これはかなりおいしい！ しょうがの辛みと食感がアクセントになって、手が止まりません。ミントでもあしらえば立派なおもてなしになりそうです。
もうひとつ、ソーダ割りにフルーツを入れたフルーツポンチも試してみたのですが、こちらも文句なし。いよかんとはっさくとイチゴとりんごを入れましたが、とくに柑橘系と相性抜群でした。
●超簡単＆おいしいしょうが焼きも作れた！
いろいろと試しながら、ふと思いついたことが。これはもしかして……しょうが焼きのタレとしても使えるのでは？ ということで、さっそく作ってみたのですが、予想を超える大成功！
いつも以上においしいしょうが焼きが完成しました。「あらごしジンジャー」がしょうがとお酒と砂糖の役割を果たしてくれるので、プラスした調味料は醤油だけ。まろやかさがあるのでみりんも不要で、これはかなり便利です。しょうがが効いた肉じゃがを作りたいときなんかも、これを使えば簡単に味がキマるのでは？
「あらごしジンジャー」は万能リキュールかも！
食事のお供としてはもちろん、スイーツとしても調味料としても活躍してくれることがわかった「あらごしジンジャー」。オールシーズンいろんなシーンで楽しめる、一家に一本常備したい万能リキュールかもしれません。
【梅乃宿酒造「あらごしジンジャー」公式オンラインショップはこちら】ほかにも、梅乃宿酒造の「あらごしシリーズ」には、ももやみかん、りんごなどのラインナップも。素材本来のおいしさと果肉感を味わえ、食後のデザート代わりにしてもじゅうぶん満足できるので、甘いものが好きな人にはとくにおすすめです。ジンジャーと飲み比べてみても楽しいですよ！
