若さの秘訣は好奇心！奇跡の79歳・日本人パリジェンヌ流「ポジティブな生き方」

年齢を重ねながら、人生を楽しむにはどう生きればいい？そんな願いや悩みを抱える女性にぜひ知ってほしいのが、弓・シャローさんです。日本の名家に生まれ、28歳でパリに渡り、デザイナー、人気イラストレーターとして活躍。65歳を自らの定年としてすべての仕事からリタイアし、現在はアクセサリーや絵画などの創作活動を行いながら、ひとつ年下のフランス人の夫とふたり暮らし。楽しそうと感じたことは可能な限り挑戦し、パワフル（！）な日々を送っています。

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「人生はね、小さな毎日の積み重ねなの。だからもっと楽しまなきゃ！　日本とフランス、両方に暮らしてみてわかった本当のおしゃれと暮らしの楽しみ。それを大好きな日本の女性たちに伝えたい」と弓さん。

人生の先輩は、はじめは絵に描いたようなお嬢様だった

プロフィールはそのまま朝ドラになりそうなお話です。弓さんの曽祖父、髙木兼寛氏は英国留学を経て医師に。1881年には東京・港区にある東京慈恵会医科大学を創設し、「亡国病」と言われた脚気の撲滅に尽力した功績で、男爵位を授かり貴族院議員も務めています。祖父の喜寛氏も同様に英国留学を経て、男爵、貴族院議員となり、医師として東京慈恵会医科大学の学長も務めました。父親の秀寛氏は15歳で英国に留学し、ケンブリッジ大学に進学、物理や化学の教科書よりも美術書の美しさに魅かれ、専攻を医学から建築に替えて建築家に。さらに、祖母で秀寛氏の母、志摩子氏も作家・有島武郎氏や里見弴氏、画家の有島生馬氏らのきょうだいなのです。

10部屋以上の部屋数があり、執事や庭師など総勢6、7人のお手伝いさんが住み込んでいたという、東京・鳥居坂の弓さんの実家。暮らしぶりは英国風で、昭和初期にもかかわらず、朝食はトーストとバターとマーマレードに紅茶。真夏の家の中でも祖父は三つ揃いに身を包み、父は弓さんには英語で話しかけていたといいます。弓さん自身は学習院、田園調布雙葉学園、女子美術大学、セツ・モードセミナーで学び、おしゃれと洋服と絵が大好きな少女として育ちました。

朝ドラのように波乱万丈！稼ぐことにアグレッシブに！

戦争により、髙木家は鳥居坂の家をはじめ、全財産を失います。けれども、家族は変化する暮らしのなかで、いたって明るいままでした。弓さんもまた、ダンディな英国紳士の髙木の血に、芸術家気質の有島家の血がミックスされた本領を発揮し、自由闊達、真摯でなにごとにもめげない性格だったそう。没落する生活のなかで、「生きること＝働くこと＝お金を稼ぐこと」と実感。人は自分のできること、好きなことで収入を得なければならないと考えた弓さんは、大好きなおしゃれや絵を描くことを生かして、イラストレーター、デザイナーの日本における先駆者となります。

いつだってポジティブに生きています

やがて28歳で渡仏。親しいデザイナーの高田賢三氏や荒牧太郎氏と合流することに。日本の雑誌のファッションページのスタイリングや、雑誌『アンアン』のイラストルポ連載、「プチバトー」などのブランドや、自身のブランドのデザイナーとして活躍します。

猛烈に仕事をしてきた弓さんでしたが、65歳のときにリタイア。夫と愛犬とともにパリで充実した毎日を送り続けています。毎朝のお化粧タイムは30分。ファッションはシンプルなパンツスタイルがベースで、パールのネックレスやスカーフ、ベルトなど“甘辛小物”を上手に取り入れています。自分で塗ったピンクベージュのマニキュアが美しい手にはブレスレット、リング、時計の重ねつけも忘れません。「これで79歳なら、いいほうだと思わない？」。そう茶目っ気たっぷりにほほ笑む姿は、なんともチャーミングです。

元気と若さのために好奇心は忘れない

元気と若さには秘訣があると弓さん。「いくつになっても好奇心を忘れないこと。おもしそう！と思ったら、あれこれ頭でシミュレーションして考え込む前に、やってみる。そして分からないことは知っている人に、素直に『教えて』と聞くことかしらね」。やってみた結果の、失敗や挫折にはクヨクヨしない姿勢も大切。
「少しばかり挫折しても大丈夫。そのときはわからなくても、ときを経て、『それでよかったのだ』と思えるようになるもの。だから落ち込んでもいじけずに明るく前を向くことよ」。