アメリカ・シアトルに住んで十数年。エディター＆ライターとして活躍するNorikoさんに、現地で話題のフードやライフスタイルにまつわる情報を届けていただきます。今回は、アメリカでお祝いやギフトに欠かせない、バレンタインにも使えるハートをモチーフにしたデコアイテムをご紹介！
お祝いのパーティにはカップケーキ！がただ今流行
アメリカでは誕生日や結婚記念日などのアニバーサリー、ウエディングはもちろん、ベビーシャワー（出産前祝い）、ブライダルシャワー（結婚前祝い）、バチェラレットパーティ（結婚前女子会）など、たくさんのお祝いのパーティがあります。
そうした場を盛り上げるおしゃれなスイーツとして、トレンドに躍り出たのがカップケーキ。最近のグルメカップケーキはおいしくて見た目もかわいく、切ったり取り分けたりと手間がかかるデコレーションケーキより、準備をする側もゲストもラクちんなんです。
そんなカップケーキ人気を後押しするのが、「カップケーキトッパー」。これはカップケーキの上の飾りのことで、パーティの趣旨に合うデザインや文字が入ったカップケーキトッパーをひとつ添えるだけで、一気に特別感やおもてなし感が演出できます。
「カップケーキトッパー」はバレンタインにも活躍！
市販品も多くありますが、手づくりするのも簡単！ 楊枝や竹串の持ち手側を隠すように、紙を両面はり合わせるだけで完成します。紙は色画用紙でも、ステキな模様入りの折り紙でも、なんでもOK。インターネットで検索（たとえば、cupcake topper downloadなどで）すれば、プリンターで印刷して使えるカップケーキトッパー用素材が有料版も無料版もごろごろ出てきます。子ども向けのキャラクターものも豊富で、私も息子が誕生日を迎えるたびに利用させてもらっています！
今年のバレンタインデーギフトに手づくりチョコスイーツを考えているという方は、試してみては。バレンタインらしく、ハートをモチーフにデザインされたカップケーキトッパーはいかがですか？ストーンやラメ粉、金属紙で盛ってキラキラ感を出したり、ラッピングもおそろいでつくったりと、手づくりならアレンジ自在。紙ではなく、フェルトなど変わった素材を使ってもいいですね！
ちなみに材料は、日本であれば100均ショップでそろうものばかりというのも、節約派にはうれしい限り。いろいろ楽しんでみてはいかがでしょう。
●教えてくれた人
【Norikoさん】
アメリカ・シアトル在住。現地の日系タウン誌編集長職を経てフリーランス・エディター／ライターとなり、日米のメディアに旅行情報からライフスタイル、子育て事情まで多数の記事を寄稿する。著書に『
アメリカ西海岸ママ～日本とは少し違うかもしれない、はじめての妊娠＆出産～』（海外書き人クラブ刊）
